Perubahan iklim global telah membawa tantangan baru bagi sektor agraris di seluruh dunia, termasuk Indonesia. Salah satu fenomena yang paling mengancam adalah pergeseran musim hujan dan kemarau panjang yang datang tiba-tiba. Fenomena El Nino yang semakin sering terjadi membuat para pengelola lahan jagung di daerah tadah hujan seringkali harus menelan pil pahit akibat gagal panen. Menghadapi kondisi alam yang kian dinamis ini, sektor riset dan pengembangan benih nasional kini meluncurkan sebuah terobosan yang disebut sebagai Inovasi Tanam Maju modern. Fokus utama dari riset ini adalah menciptakan varietas tanaman yang memiliki daya tahan luar biasa terhadap kondisi lingkungan yang minim air namun tetap mampu menghasilkan bulir yang berkualitas tinggi.
Pengembangan varietas unggul ini dilakukan melalui proses pemuliaan tanaman yang sangat teliti dengan melibatkan teknologi genetika molekuler. Karakteristik utama dari Benih Jagung jenis terbaru ini adalah kemampuannya dalam melakukan efisiensi penggunaan air (water-use efficiency) yang jauh lebih baik dibandingkan varietas konvensional. Akar dari tanaman ini dirancang untuk tumbuh lebih dalam dan memiliki daya serap yang lebih luas guna menjangkau cadangan air di lapisan tanah yang lebih dalam. Selain itu, stomata pada daun tanaman ini memiliki mekanisme pengaturan penguapan yang lebih cerdas, sehingga tanaman tidak mudah layu saat terpapar terik matahari dalam waktu yang lama. Inilah kunci utama keberlangsungan produksi pangan di daerah-daerah yang rawan kekeringan.
Pemanfaatan varietas Super Tahan ini menjadi angin segar bagi para pelaku usaha tani di wilayah-wilayah kering seperti Nusa Tenggara, sebagian Jawa Timur, dan Sulawesi Selatan. Selama ini, ketergantungan pada sistem irigasi teknis menjadi kendala utama perluasan lahan jagung di daerah tersebut. Dengan adanya benih yang adaptif, pembukaan lahan-lahan marjinal menjadi sangat mungkin dilakukan tanpa harus menunggu pembangunan infrastruktur bendungan yang memakan waktu lama. Hal ini secara otomatis akan mendongkrak angka produksi nasional dan mengurangi ketergantungan pada impor bahan baku pakan ternak. Kemandirian pangan dimulai dari kemandirian benih yang mampu beradaptasi dengan tantangan iklim paling berat sekalipun.